Нематериальные активы – это такая часть имущества, которую относят к категории неосязаемых вещей, но непосредственно участвующих в технологических процессах любого производства и состоят на бухгалтерском учёте предприятия. К таковым относится, например, интеллектуальная собственность или исключительное право на какой-либо промышленный образец, имущественное право на программное обеспечение, производственную технологию.

Нематериальный актив появляется у компании со дня её организации, а сами активы требуют определённых усилий и организационных затрат. Оцениваются нематериальные активы разницей между стоимостью приобретения всего производственного комплекса (имущественная сторона) и стоимостью тех активов, что были затрачены сверх общей стоимости и отражены в бухгалтерской документации. Основной характеристикой нематериальных активов является их доходность – они обязательно должны приносить налогоплательщику экономическую выгоду.

Эти активы подлежат обязательному документированию и оформлению, подтверждающему их реальную необходимость, использование и существование. Стоимость таких активов может складываться из суммы расходов, затраченной на их покупку или по тем фактическим затратам по их созданию (при условии создания их силами самой компании). Сюда входят разного рода затраты – оплата труда и разные материальные расходы, выплаты пошлин и налогов.

Нематериальные активы влияют на стоимость всей компании (по рыночной цене), вызывая иногда баланс в бухгалтерских документах. Поэтому процедура продажи или покупки такой компании, например, специализирующейся, например, на интеллектуальной деятельности, бывает весьма затруднительной в вопросах оценки их реальной стоимости. Сама оценка – это длительный и трудоёмкий процесс, требующий привлечения специалистов соответствующей сферы деятельности.