Коносамент – это документ, необходимый при совершении грузоперевозок, подтверждающий право собственности владельца на перевозимый груз и выдаваемый самим грузоперевозчиком. Это, своего рода, расписка о получении конкретного груза с дальнейшим его транспортированием.

Обязательным для коносамента является описание самого груза, его техническое и визуальное состояние. Этот документ полноправно заменяет такой документ, как товарно-транспортная накладная, является свидетельством подписания договора на грузоперевозку между владельцем груза и хозяином перевозок. Помимо этого, коносамент можно использовать, как товарораспорядительный документ или в качестве обеспечения кредита.

Изначально документ такого рода применялся лишь при морских грузоперевозках, он распространён во всех видах транспортирования грузов, используется при грузоперевозках мультимодальных (сквозной коносамент). Процедура оформления и регулирования коносамента выполняется согласно международным конвенциям и законодательной базе каждой страны-участницы.

Классическим является «ордерный» коносамент, допускающий в качестве приложения и передаточную надпись «индоссамент». Есть и иные разновидности коносамента: на предъявителя, именной, чистый, с оговоркой, бытовой, оборотный, линейный пароходный, чартерный.