Все, от чего нам приходится отказываться, называется скрытыми (вмененными) издержками достижения нужного результата. Каждому человеку приходится делать выбор, исходя из имеющегося капитала. Например, сходить в театр или купить какую-нибудь вещь. Перед выбором стоит и фирма: принять на работу дополнительных работников или вложить деньги в расширение производства. И государству приходится принимать решения: построить супермаркет или увеличить армию. Все, еще раз повторимся, зависит от имеющейся суммы денег.

Если бы не было ограничений в деньгах, то исчезла бы и проблема выбора. Причем выбор всегда не только имеет альтернативу, но и взаимозаменяем. Если выбор не позволяет использовать производственные ресурсы эффективно, то для данной экономики он считается неудачным. Одним словом, главным в экономике является правильный выбор. Пока существует ограничение экономического ресурса, отвечающего за удовлетворение разнообразных потребностей, будет существовать и проблема, связанная с альтернативностью использования этого ресурса и поиском наиболее приемлемой сочетаемости этих ресурсов, т.е. экономика должна решить вопросы о том, что необходимо производить, для кого и как?